Carmelo Anthony anser att New York Knicks fattade rätt beslut när klubben stoppade kontraktsförhandlingarna med flera av sina spelare för att helt fokusera på basket.
Med Karl-Anthony Towns och Josh Hart berättigade till förlängningar, men samtalen gick inte framåt, meddelade Knicks förra veckan att man pausar diskussionerna till senare under säsongen och ägnar sig helt åt att försvara sitt NBA-mästerskap.
Anthony, som var All-Star för Knicks under sin Hall of Fame-karriär, sade på måndagen att han inte oroade sig för det han hörde från ett lag som borde njuta av glada tider.
“Jag tycker att det är lyckligare tider. Det är bara att allt går så fort nuförtiden att man knappt hinner fira mästerskapet innan det är affärer som vanligt, eller hur? Affärerna måste fortsätta”, sade Anthony.
“Jag tycker att det var stort av dem att stoppa samtalen, och vi tar upp det där. Vi tar upp det i slutet av säsongen.”
Anthony talade i NBC Sports studior, där han förbereder sin andra säsong som analytiker i nätverkets studioprogram “NBA Showtime”.
Förhandlingarna om Towns och Hart
Towns är berättigad till ett fyraårskontrakt på 276 miljoner dollar. Han ska tjäna 57 miljoner dollar den här säsongen och har ett spelaroption på 61,1 miljoner dollar för säsongen 2027–28.
Towns har varit besviken över förhandlingarnas utveckling. Han har varit All-Star båda säsongerna sedan han kom till New York, och han berättade för journalister att Knicks uttalande på fredagen, där klubben meddelade att de avbryter förhandlingarna, “var nyheter för mig”.
Hart tjänar 21 miljoner dollar den här säsongen, och Knicks har en option för säsongen 2027–28 på 22,4 miljoner dollar. Han säger att han inte är frustrerad, men han har tidigare påpekat vad det kan innebära för spelare vid trade deadline i februari om det inte skett några framsteg i kontraktssamtalen.
Anthony blev bytt till New York 2011 och representerades då av Leon Rose, som nu är Knicks president. Under mästerskapskampanjen var Anthony en flitig åskådare, och han tror att spelarna och ledningen kommer att kunna lösa saken på ett respektfullt sätt.
“Men vad som än ska hända, så kommer det att hända”, sade Anthony. “Men just nu är det basketen som gäller. Låt oss försvara det här mästerskapet. Och jag tror att båda parterna förstår det.”